Health Council adopts recommendation to limit exposure to electromagnetic fields

• At its meeting in Luxembourg yesterday, the Health Council adopted (subject to Parliamentary scrutiny in the United Kingdom) a European Commission recommendation setting out basic restrictions and reference values for public exposure to electromagnetic fields. The recommendation, based on the latest research, draws on work done by the International Commission on Non-Ionising Radiation Protection and is in part a response to the risk from increasingly widespread use of appliances which have electromagnetic fields. Reiterating the European Union's commitment to high health standards, Padraig Flynn, Commissioner for health matters, pointed to the need for protective measures to keep up with new findings and to raise public awareness of potential dangers. To implement the recommendation, each Member State will devise rules which may in some cases provide even higher levels of protection than those indicated by the Council.

La Commission propose des plafonds d'émission nationaux de certains polluants atmosphériques et des objectifs de qualité de l'air ambiant pour l'ozone

• La Commission européenne a adopté une proposition de Directive pour des plafonds d'émission nationaux de certains polluants atmosphériques et une proposition de Directive relative à l'ozone dans l'air ambiant. La Directive sur les plafonds d'émission nationaux fixera pour la première fois des limites individuelles aux émissions totales de chaque Etat membre en 2010 des quatre polluants responsables de l'acidification, de l'eutrophication et de la formation d'ozone dans la basse atmosphère : le dioxyde de soufre, les oxydes d'azote, les composés organiques volatils (COV) et l'ammoniac. Lors de l'application de la Directive sur les plafonds d'émission, les Etats membres devront déterminer quelles sont les mesures qui sont adaptées à leur situation particulière et les mettre en ouvre en consequence . La proposition sur la qualité de l'air pour l'ozone dans l'air ambiant est la troisième proposition de Directive fille en vertu de la "Directive cadre sur la qualité de l'air" adoptée en septembre 1996. La Directive proposée instaurera des valeurs cibles ambitieuses pour l'ozone en vue de la protection de la santé humaine, ainsi que des exigences en matière de surveillance des concentrations d'ozone dans l'air ambiant et d'information du public sur les résultats de cette surveillance. L'analyse coût-bénéfice des propositions montre que les bénéfices en termes monétaires se situent entre 17 et 32 milliards d'euros par an, tandis que les coûts sont estimés à 7,5 milliards d'euros par an. Certains bénéfices importants, notamment au niveau des écosystèmes, n'ont pas pu être évalués en termes monétaires et l'analyse sous-estime par conséquent le total des bénéfices des propositions.